昨日まで５日間に渡り、日本英語交流連盟（ESUJ)の新春講演会のお話をまとめてきました。そして昨日もESUJが主催するEnglish Clubの英語朗読セミナーに参加させていただいたのですが、大変勉強になるお話が聞けました。

英語学習に直接関することなので、また数日間に分けてお伝えしたいと思います。

が、このブログを通して、いろいろとお話したいことや、まだ終えてない話もたくさんあり、嬉しい？悲鳴をあげています。ですので、朗読セミナーのお話は明日以降にさせていただきます。

今日は、やはりオバマ大統領就任から１年目を迎えたので、そのお話を少ししたいと思います。

ご存知の通り、ここにきて大統領の支持率が急減しています。就任当初の６８％から５０％まで落ちていると報道されています。

就任後の１年間の支持率も５７％で、、第二次世界大戦後、大統領選を経て就任した９人の大統領のうち最下位のクリントン氏（49％）に次いで、レーガン氏と同率のワースト２位だとか。

昨年の就任演説を見ての私の感想を、１年前にここに書いたことが思い出されます。

それは、韓国で就任当時、絶大の人気を集めた李明博大統領のような結果にならない事を祈っているということです。何と１年間で支持率が８０％から１０％台にまで落ちていたのですから。

李大統領のケースとだぶったのは、就任当初の支持率の高さだけではなく、支持の一番の理由が経済の建て直しにあったからです。

そして、世界的な不況はそんなに簡単に変えられるものではなく、人々の期待感が大きいだけにその反動も大きくなることが予測できたからです。

李大統領はその後、少しづつ人気を取り戻して現在の支持率は５０％くらいだそうですから、きしくもオバマ大統領の支持率と同じになっています。

さて、私は政治の専門家でないので支持率についてのお話を多くするつもりはありません。しかし、少し昨日と関連する話をさせていただきますと、日本のメディアの報道にはがっかりさせられます。

それは、ほとんどのメディアが同じ論調だからに他なりません。

「オバマの支持率が急激に落ちている。それは選挙時の公約が全く実行されていないから。そして１０％以上の失業率が、オバマ離れを起こしている」と。

日本のメディアに私が不満なのは、申し合わせたかのように全部がこのような単調な論調を支える報道しかしていないことです。

言い換えますと、まず結論ありきでそれを立証するべく報道している、もっといえば、結論は仮説からはじまり、それをニュースにすべく取材して報道していることが多く見られることです。

支持率が落ちているという事実に対して、もっと掘り下げた議論や、様々な観点からの報道を期待したいところです。

比較材料として、海外の報道の例をあげたいのですが、長くなってしまったので、明日に続けタイと思います。

最後にまた、ハイチへの寄付金方法のご案内をさせてください。

一口千円から寄付金がインターネットで申込めます。こちらのジャパンプラットフォームのサイトをご覧下さい。（ジャパンプラットフォーム（JPF）は、日本の数々のNGO、自然災害等の緊急人道援助を迅速に行うためにNGO、経済界、政府が共同して設立されたシステムです）

さて、皆様のサポートのお陰をもちまして、本日259日間連続更新したこととさせてもらいます？！いつも応援有難うございます。健康改善◎です！（軽い運動、歩数、食事クリアしました！）有難うございました！感謝をこめて

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昨日に引き続き、日本の問題をとりあげるつもりでしたが、本日は一時中断します。

もっと急務で深刻な問題が発生しているからです。

13日の日本時間早朝にハイチで発生したマグニチュード7.0の大地震ですが、次々と信じられないようなニュースが入ってきています。

地震といえば、他人事ではありません。日本ほど地震にあっている国はないのですから。

しかし、最近は大きな地震が世界各地を襲っています。

カプランにも通学されているジャパンプラットフォームの田口さんより、ハイチの地震が発生直後から、毎日逐一、情報をいただいています。

そのひとつがこの過去の災害との比較です。

田口さんからのメールには、こうあります。

「今回のハイチ地震は死者・不明者数は既に5万人が確認され、20万人に達する可能性もあります。2008年5月の中国四川地震による死者数は8.8万人でしたので、今回の被害の大きさが見ていただけるかと存じます。」

20万人とは、あまりの数に想像すらできませんが、あの悲惨だった、阪神・淡路大震災で命を落とされた方達が6,434名 でした。

そして深刻な打撃を受けている人達も100万人と想定されているとか。

外務省のサイトで見たところ、ハイチの総人口は961万人。ということは全人口比で、50人に1人以上が死亡して、少なくとも10人に1人は打撃を受けている計算になります。

世界最貧民国と呼ばれるこの国に起きていることを考えると、心が痛むばかりです。

しかし心を痛めているだけでなく、何か行動を起こしたいものです。政府だけではなく、私達個人の行動力が、これからの日本に特に求められていると考えます。

実際に救助に行かれている方々や、現地とのやりとりをして必死に活動されている日本人の方々もたくさんいらっしゃいます。

少しでも、そんな皆さんの努力を後押しして、現地の被災者の皆さんの援助をする方法のひとつがあります。

一口千円から寄付金がインターネットで申込めますので、こちらのジャパンプラットフォームのサイトをご覧下さい。（ジャパンプラットフォーム（JPF）は、日本の数々のNGO、自然災害等の緊急人道援助を迅速に行うためにNGO、経済界、政府が共同して設立されたシステムです）

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「沸騰したお湯に飛び込めば、カエルはびっくりして飛び出します。でも、水ならば、徐々に沸騰するまで煮込んでも、カエルは温度差に気付かず、逃げずにそのまま死んでしまう」というお話がありますよね。

簡単な英語での説明をこちらから引用すると、"They say that if you put a frog into a pot of boiling water, it will leap out right away to escape the danger.But, if you put a frog in a kettle that is filled with water that is cool and pleasant, and then you gradually heat the kettle until it starts boiling, the frog will not become aware of the threat until it is too late."

英語では、いろいろな比喩としてよく使われます。こちらWikipediaの英語説明もご参照ください。

たとえば、「変革する時には少しづつ変えていくことが秘訣だ」などと、肯定的に使われる事もあれば、「何か悪い事が徐々におきていることに、気がつかないでいると大変なことになる」という、否定的な喩えとしても使われます。

残念ながら今日は、日本が後者になっているのではないかというお話を聞いてきました。

日本英語交流連盟（ESUJ） による新春講演会に参加させて頂いたのですが、とても考えさせられるお話でした。

米国 シュラキューズ大学マックスウェル大学院 准教授のマルガリータ・エステベス・アベ博士による講演だったのですが、世界各国と日本を比較しての現状は甘いものではありませんでした。

学術界で権威ある大平正芳特別賞を2009年を受賞。慶應義塾大学、ハーバード大学などで教鞭を執られるなど日米両国で活躍されているとあって、短い時間の中で、鋭い指摘を次々とされていました。

私達日本人にとって、そしてこれからの日本にとっても大切なお話ですから、明日から何回かに分けて、少しリポートしたいと思います。

明日から真面目な話をする前に、ゆでガエルの喩えとして面白いサイトを最後に２つ。

こちらは、就職斡旋エージェンシーが、勤め先を間違えると大変なことになるとして漫画で紹介しています。

そして、こちらはコメディ番組『コルバート・ネーション』で、政治的な比喩として使われています。いろいろな場面で「ゆでガエル」が実際に使われているのがわかります。このジョークのセンス、皆さんはついていけるでしょうか？

それでは。

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年明け早々、とても嬉しい最良の日となりました。それはこの写真がヒントです。

はい。雲ひとつなく、本当に晴天。透き通るような青空。天気も最高なのですが、皆な最高の笑顔を見せているのは、ある事が信じられない勢いで決定したためです。

写真左は、山本時嗣（ときおみ）さんで、以前『応援の祭典』のコラムで、このブログにも度々登場していただきました。

昨年１０月に写真中央の温井和佳奈さんから、私の本を出版するためのコンサルタントとしてご紹介いただきました。

さて、実は温井さん、山本さん、そして妻の美優の協力を仰いで、出版に向けての企画書つくりを年末にしました。

そして企画書が出来上がったのが、年末も年末、クリスマスイブの２４日だったのです。

そんなタイミングだったのにもかかわらず、しかも山本さんは大阪にお住まいなのに、いくつか出版社に打診してくれました。

すると、何と正月明けの５日に早速、私達が一番夢にみていた某出版社の、しかも全員が尊敬しているその出版社の某社長から直接会いたいとの連絡を頂きました。

そして今日14日に、はじめてお会いする機会を頂いたのです。と、ここまでだけでも信じられない流れでした。

が、

何と、社長のみならず取締役出版部長の方までご同席頂き、気がつけば出版日やプロモーションの具体的なお話までいただきました。

はい。即、出版決定！なようです？！　あまりの出来事に山本さんまでビックリされていました。

ということで、皆で、晴れやかに記念写真の撮影をしました。

しかし、これからが勝負ですので、ぬか喜びしていられません。

私の原稿が仕上がらなければ、出版も何もありませんから。

ということで、本当に原稿が仕上がって出版社さんにもご迷惑をおかけしない段階になりましたら、もっと具体的にご報告しようと思っています。

原稿を優先しなければいけないので、ブログが書き続けられるか不安ですが、皆さまに応援いただければ嬉しいです。

宜しくお願いします。

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今回のTPPクラス発表は、４チームありました。２チームはアカデミックまたはビジネスプレゼンで、他２チームはドラマでした。

今日は写真も入れながら、この４チームのプレゼンを振り返ってみたいと思います。（暗誦大会のレポートは明日にします）

さて、まず最初のチームのタイトルは"Should Japan Retain the Imperial System?"

天皇制を維持すべきか否か、というディベートスタイルのプレゼンでした。

また彼らが目指したのは、ドラマティックディベートと私達が呼んでいるものです。これは、Theater in Educationから取り入れた方法で、論者はある特定人物になりきり議論をしていくものです。

誰が出るのかと思ったら、写真でお分かりになりますか？

何と、聖徳太子まで登場でした。小渕さんもお分かりになりますか？福島瑞穂さんは、ちょっと怖いものがありましたが（笑）、果たして誰だったでしょう？

彼らは今回初めてこのスタイルに挑戦。トライしただけでも、大きな拍手です。なにしろ奥は深いですから。メンバーはほぼ全員残り、また４月の発表会を目指すそうです。次回がまた楽しみです。

そして、２番目のチームは正統派のプレゼンでした。

タイトルは"Mothers will save Japan"で、日本の労働人口の低下からくる問題を解決する方法は、主婦の活用にあるというもの。

とても分り易い構成と論理立てでした。パワーポイントも仕上がっていましたし、短い時間で、よくあそこまでに、まとめ上げられたなと感心させられました。

プレゼンの話し方も、上達してきていました。質疑応答での堂々とした受け答えも素晴らしかったですね。

そして、３番目に登場したのが、英語劇「笑うセールスマン」です。

実は私は「笑うセールスマン」を読んだことがありませんが、皆さん、役に入っていたようで、とても雰囲気がでていたのではないかと思いました。

ちょっと怖いけど、沢山笑わせてもらいました。

そして最後のチームは、ミュージカル「ママミア」です。

スクリプト作りから歌や踊りの練習まで、とても２ヶ月間で取り組める題材ではないと思っていましたが、やってくれましたね。

本当にこのチームは凄い！
次回４月も、「ママミア」をさらに磨きをかけて上演するとのことで、楽しみです。

全体的な感想としては、大きく２つあります。

ひとつは、２ヶ月間の短期間で、ここまでのプレゼンを完成させたということは、受講生には大きな自信になっただろうということ。

そして２つ目は、さらなる上を目指して頑張って欲しいということです。昨日書いたように、TPPクラスの目的は「大きな問題を英語で克服していくこと」ですから。

一つ目標を掲げれば、発している言葉に信憑性をもたせることです。プレゼンにしろ、劇にしろ、与えられた言葉を話しているだけでは、相手に伝わりません。

どういう理由で、この言葉を今自分は使っているのかを理解して、心から伝えて欲しいと思います。

また、ある意味で、最後は言葉より目が大切になります。よく言いますよね。「あの人の目を見て信じる事にした」などと。

心からの想いが、言葉に、そして最後は目に伝わってくることを、プレゼンでは目指して欲しいと思います。

そして、その練習としても、一番適しているのが暗誦大会の場です。明日はそちらをレポートしますね。

さて、皆様のサポートのお陰をもちまして、本日249日間連続更新したこととさせてもらいます？！いつも応援有難うございます。健康改善は◎です！（軽い運動と食事と水をクリアしました！）有難うございました！感謝をこめて。

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